昨今、マテ茶・テレレが日本でも注目を浴びてるようになってうれしい限りです。マテ茶は「飲むサラダ」と呼ばれ、安心・安全にビタミンを取れる事でも知られていますね。

科学的根拠はまだありませんが、漢方の薬としてはその薬効が証明されだしてますし、やはり長年パラグアイでも愛されている事を思えば、効果のある薬草であるといえるでしょう。​さて、そんなマテ茶ですが、日本に輸入されている一部のジェルバといえば「パハリート」「クルピ」などが有名なところです。

しかし！！すでに製品化されているジェルバだけでなく、パラグアイではマテ茶やテレレに「レメディオ・レフレスカ」などと俗称で呼ばれる薬草を入れて風邪やお腹の調子が悪い時、あるいは内臓系の疾患がある時に、使用される薬草があります。

​言ってみればこれらは「おばあちゃんの知恵袋」のように伝播されているものですからあまり日本ではなじみがありません。このページではその知恵袋も含めてマテ茶・テレレがパラグアイでどのように普及していったのかを見ていきましょう。

テレレの説明とその歴史

テレレはパラグアイの伝統的な飲み物です。飲む際には、Pohãro’ysã（ポハロウサ：爽快な薬草類）を潰して冷水とともにポット、ガラス瓶またはプラスティックやアルミ容器に入れ、Bombilla （ボンビージャ）と呼ばれるストロー、 Guampa（グアンパ：コップのような容器）にたっぷり   Yerba Mate（マテ茶）を入れて飲みます。

このボンビージャとグアンパ、それから冷水あるいは温水をいれるテルモを一つのセットにしてどこに行くにも持ち歩いて、友人とマテ茶・テレレを飲み交わします。

マテ茶（またはグアラニー語で“ka’ay”（カアウ））は17世紀以前から先住民グアラニー族たちの間で既に飲まれていたと伝えられており、その後イエズス会によって普及された。

もともと、先住民にはCaaという葉からとれた飲み物を土器から直接 （ボンビージャという先に漉し器のついたストローを使わずに） 飲む習慣があった。彼らは歯でマテを漉し、口から出したり、 茎の汁をすったりしていた。ジャングルの中で長距離を移動するときには葉も食べていたが、この習慣はその後、すたれてしまった。

１６世紀頃には、キリスト教を伝えるために南米へイエズス会宣教師がやってきて、今までマテの樹は自生しているものから茶葉を作り出し、薬用や飲用（特にアルコール中毒の解決法として使用した。というのも、 インディアンはAlgarroboと呼ばれる果物からとれたchichaというアルコール度の高い飲み物を常飲していたからである。）として用いていたのだが、彼によってマテの人工栽培が行われるようになり、そして一部の地域ではマテの樹による商業化が進み、大きく発展を遂げたのである。

そして、古来より愛し、親しまれてきたマテ茶は、エネルギー補給の飲料から嗜み好まれる飲料となった。18世紀中ごろにはマテは一般に広く飲まれるようになり、 ブエノスアイレスで飲まれるようになった頃には各家庭にはマテを入れる専門の侍従がいて、 時には二人の侍従がそれぞれ甘いマテ、普通のマテ（シマロン）をそれぞれ担当していたといわれている。

自生する場所としては、自然美の豊かなアルゼンチンのコリエンテス州、ミシオネス州、そして現在のパラグアイ西部地方。ブラジル側ではマットグロッソ州とリオグランデ南部があげられる。 この地域の気温、湿度と土壌はマテを栽培するのに最適な場所といえる。

テレレの歴史、二つの説。と習慣

​パラグアイ－ボリビア戦時中（1932－1935年）、パラグアイ兵たちはたき火をすることで敵兵に発見されて襲撃ないようにマテ茶を水で飲んでいたと言われる。しかし、別説では、チャコ地方の高気温では熱いお湯を注いで飲むより水で厳暑を凌ぐしかなかったと伝えられている。

​二つ目の説

​もしかするとパラグアイ兵たちは、チャコ地方は干ばつがひどく生水が不足していることと塩水なので、溜まり水や尿を蒸発させ薬草を入れて水分を取るようにしていたという説。いずれにしろ、三国戦争やチャコ戦争以来テレレがポピュラーな日常飲み物として普及された。

パラグアイには独特のテレレ習慣がある。テレレは簡単に言うと冷やしマテ茶。通常マテ茶はあたたかくして飲むのだが、夏場はきんきんに冷えたテレレを飲む。

しかし、同じテレレと言っても様々なスタイルと習慣がある。例えば、パラグアイ南部イタプア地方ではロシア系移住民らが在住しておりチャコ戦争時代には大きな貢献をしたが、彼らは冷水の代わりにオレンジジュースまたはその他の果物ジュースをマテ茶に入れて飲む。